獣医師の年収が低い理由は職種で違う？低くなる構造と収入を上げる考え方

「獣医師って年収低いって聞いたけど、本当？」
獣医師を目指している人なら、一度は気になったことがあるのではないでしょうか。

結論から言うと、獣医師の年収は職種によって大きく異なり、350万円前後から2,000万円を超えるケースまで幅があります。そのため、「獣医師＝年収が低い」と一概に言い切ることはできません。

一方で、同じ6年制の医師と比べると、全体的に年収が低めであることも事実です。
これは個人の努力不足というより、獣医師が働く業界そのものの収益構造が大きく関係しています。

獣医師の収入は、「どれだけ頑張るか」だけでなく、「どの業界で、どの職種として働くか」によって大きく変わります。小動物臨床、畜産、公務員、企業、研究職など、同じ獣医師免許を持っていても、働く場所によって収入の仕組みはまったく異なります。

この記事では、以下の2点を中心に解説します。

• なぜ獣医師の年収は期待ほど高くなりにくいのか
• その中で年収を上げるために、どのような選択肢があるのか

獣医師を目指す前の人にとっても、獣医学部生として就職を考え始めた人にとっても、業界の構造を理解しておくことはキャリア選択の大きな助けになります。

「獣医師になった後、どんな働き方を選べばいいのか」を考えるきっかけとして、ぜひ参考にしてください。

獣医師の年収は職種でこれだけ変わる

まず、獣医師の年収は「どの職種を選ぶか」によって大きく変わります。
以下は、新卒1年目の年収目安です。

職種	新卒年収目安
小動物臨床（勤務医）	350〜450万円
大動物臨床（NOSAIなど）	500〜700万円（地域差大）
公務員獣医師（家畜保健衛生所等）	400〜600万円
企業獣医師（製薬・食品等）	400〜450万円

獣医師全体の平均年収は631万円とされていますが、この数字には臨床経験を積んだ勤務医、管理職、開業獣医師、公務員、企業勤務などがすべて含まれています。

そのため、「獣医師の平均年収＝新卒で得られる年収」と考えるのは少し注意が必要です。
実際には、入職直後の年収は職種によってかなり差があります。

いくつか補足しておきます。

NOSAIや公務員獣医師は、自治体や団体の給与表に準拠することが多く、地域によって給与水準に差があります。
宮崎県や北海道など、大動物診療や産業動物分野の需要が高い地域では、新卒から比較的高い水準になることもあります。昇給の見通しが立てやすい点は、大きなメリットです。

企業獣医師は、一般的な企業の給与水準に近づきやすい傾向があります。
ただし、外資系企業や、獣医師免許が必須となる専門職では、資格の希少性が給与に反映されることもあります。

小動物臨床の勤務医は、新卒時点では年収が低めになりやすい職種です。一方で、専門性を高めたり、分院長・院長クラスになったり、開業したりすることで、1,000万円を超えるケースもあります。初任給は低めでも、将来的な上限の幅が広い職種といえます。

職種別のより詳しいデータはこちらの記事で解説しています。

獣医師の年収が期待ほど高くなりにくい理由は「制度設計」にある

年収は、個人の努力や責任の重さだけで決まると思われがちです。

しかし実際には、収入を大きく左右しているのは、その仕事が置かれている「制度設計」と「業界の経済構造」です。

たとえば、看護師や消防士も人の命に関わる重要な仕事ですが、医師ほどの年収になるわけではありません。これは仕事の重要性が低いからではなく、収入が生まれる仕組みが異なるからです。

医師の平均年収が高い背景には、以下のような制度があります。

• 診療報酬点数制度：国が医療行為の価格を設定している
• 医師数の供給管理：医学部定員などを通じて、医師数が一定程度管理されている
• 業務独占：医師法により、診断や治療は原則として医師にしかできない

つまり医師は、「高い専門性」だけでなく、「制度によって価格・供給・業務範囲が強く守られている職業」でもあります。

獣医師にも業務独占はあります。獣医師法により、動物の診療は獣医師でなければ行えません。

しかし、獣医師が働く領域では、この制度的な保護の強さが職種によって大きく異なります。その差が、年収の違いにもつながっています。

小動物臨床：制度的保護が弱く、市場に委ねられやすい

小動物臨床では、獣医師法による業務独占はあるものの、人の医療のような診療報酬制度はありません。
そのため、診療価格は各動物病院が自由に設定します。

一見すると自由度が高いように見えますが、実際には「飼い主がどこまで支払えるか」「周辺の動物病院と比べて高すぎないか」といった市場の影響を強く受けます。

つまり小動物臨床の収入は、医療の必要性だけでなく、飼い主の支払い能力や地域の価格競争に左右されやすいのです。

さらに、動物病院は検査機器・手術設備・人件費などの固定費も大きくなりがちです。
そのため、診療単価を上げにくい地域では、病院の売上が伸びても勤務医の給与に反映されにくい構造があります。

小動物臨床の勤務医の年収が新卒時点で低めになりやすい背景には、こうした市場構造があります。

産業動物分野：農場経営への貢献が収入の鍵になる

産業動物分野の最大の特徴は、動物の健康が農場経営の収益に直結している点です。

疾病予防、繁殖管理、衛生管理、生産性改善に貢献できる獣医師は、個体の診療にとどまらず、農場全体の損失を減らし、利益を高める存在として価値を出せます。

働き方はNOSAIや民間の産業動物クリニック、大規模農場への専属雇用、企業所属の獣医師、農場と直接契約するコンサルティング型の独立など、複数の選択肢があり、収入の構造はそれぞれ異なります。

NOSAIは農業共済組合として、家畜診療や農業保険に関わる組織です。公的な性格を持つ制度に支えられているため、比較的安定した給与体系の中で働きやすい特徴があります。ただし、給与水準は地域や組織によって差があるため、就職前に募集要項や給与体系を確認しておくことが重要です。

一方で、民間の産業動物クリニック、農場専属の獣医師、農場との直接契約、コンサルティング型の働き方では、農場経営への貢献度が収入に反映されやすくなる場合があります。

特に、繁殖成績の改善、疾病発生率の低下、生産性向上などに関われる獣医師は、農場にとって大きな経済的価値を持ちます。

産業動物分野を考えるなら、安定した雇用体系の中で専門性を積むのか、農場経営への貢献を収入に反映しやすい働き方を目指すのか。自分の優先軸に合わせて選ぶことが重要です。

公務員獣医師：給与体系の枠が上限になる

家畜保健衛生所、食品衛生、検疫などで働く公務員獣医師は、自治体や国の給与体系に組み込まれます。

安定性が高く、福利厚生や昇給の見通しも立てやすい点は大きなメリットです。

一方で、民間企業や開業のように個人の売上や実績によって年収が大きく跳ねる構造ではありません。
基本的には年功序列の給与体系の中で、少しずつ昇給していく形になります。

そのため、公務員獣医師は「安定性は高いが、収入の上限は給与表に左右されやすい職種」といえます。

企業獣医師：希少性と企業の給与体系が鍵になる

企業で働く獣医師の年収は、「その企業の給与水準」と「獣医師免許がどれだけ必要とされる職種か」によって変わります。

国内企業では、一般社員の給与水準に近づきやすい傾向があります。
そのため、獣医師免許を持っていても、それだけで大幅に高い年収になるとは限りません。

一方で、外資系企業や獣医師でなければ担いにくい専門職では、資格の希少性が給与に反映されやすくなります。

たとえば、動物用医薬品、薬事申請、動物実験管理、食品安全、研究開発などの分野では、獣医師としての専門性が評価される場面があります。

企業獣医師は、臨床とは違った形で専門性を活かせる職種です。ただし、年収を上げるには「獣医師免許を持っていること」だけでなく、「企業の中でどの程度専門性を発揮できるか」が重要になります。

収入を上げるための考え方

ここまで見てきたように、獣医師の年収は「個人の努力」だけで決まるものではありません。
業界の構造や、働く職種によって収入の上限は大きく変わります。

ただし、業界の構造そのものをすぐに変えることはできなくても、「どこで・どう働くか」を戦略的に選ぶことで、収入を上げることは可能です。

ここからは、獣医師として収入を上げるために考えておきたいポイントを解説します。

①「何を選ぶか」自体が最大の戦略

収入を決める最初の分岐点は、職種・業界・地域の選択です。

前のセクションで見たように、同じ獣医師免許を持っていても、小動物臨床、大動物臨床、公務員、企業では収入の構造が大きく異なります。

そのため、「なんとなく小動物臨床へ」「周りが行くから公務員へ」といった選び方ではなく、自分が何を優先するのかを早い段階で言語化しておくことが重要です。

• 収入を最大化したいのか
• 安定した働き方を重視したいのか
• 専門性を高めたいのか
• ライフスタイルとの両立を優先したいのか

これらを整理しておくことで、就職先やキャリアの選び方は大きく変わります。

就職活動が始まってから考えるのではなく、学生のうちから「自分はどの方向でキャリアを作りたいのか」を考えておくことが、卒業後の選択肢を広げることにつながります。

②臨床に進むなら、専門性か総合力で市場価値を上げる

臨床で収入を上げる方法は、大きく分けると「診療件数を増やす」か「診療単価を上げる」かの2つです。

ただし、1日に診られる患者数には限界があるため、件数を増やすだけでは収入の伸びにも限界があります。
そのため、臨床で収入を上げるには、獣医師としての市場価値を高めることが重要になります。

方向性は大きく2つあります。

1つ目は、特定分野に強みを持つ「専門特化型」です。
腫瘍科、眼科、整形外科、皮膚科、循環器科、画像診断、麻酔・集中治療・繁殖などの分野に強みを持つことで、高度な診療を担えるようになります。認定医・専門医資格の取得や二次診療施設での経験は、市場価値を高める大きな要素です。

2つ目は、幅広い診療を高い水準でこなす「高水準ジェネラリスト型」です。
一次診療では、内科、皮膚科、歯科、外科、救急、画像診断などを広く診られる獣医師も非常に重宝されます。よくある病気を安定して診断・治療し、飼い主にわかりやすく説明し、継続治療につなげられる力は、病院の信頼や売上に大きく貢献します。

どちらを目指すかによって、積むべき経験は変わります。
専門特化型を目指すなら専門診療に強い病院や二次診療施設、高水準ジェネラリストを目指すなら幅広い症例と一般外科を経験できる一次診療病院が候補になります。

学生のうちから「自分はどの方向で市場価値を高めたいのか」を意識しておくと、就職先の選び方が見えやすくなります。

③NOSAIや公務員を選ぶなら、地域と給与体系を見る

NOSAI、家畜保健衛生所、食品衛生、検疫などの公的機関系の仕事は、安定した給与体系の中で働きやすい職種です。

一方で、同じ公的機関系でも地域や組織によって給与水準には差があります。特に大動物診療では、地域によって人材需要や待遇が異なるため、就職前に募集要項や給与表を比較しておくことが重要です。

NOSAIには農業共済制度という公的なバックアップがあり、産業動物診療を支える仕組みの中で働くことになります。
そのため、小動物臨床のように完全に市場に左右される働き方とは異なり、給与の安定性が高い傾向があります。

ただし、NOSAIや公務員獣医師は「大きく稼ぐ」というより、安定した給与体系の中で昇給していく職種です。「安定性」と「給与水準」のバランスをどこで取るかが、この分野を選ぶ際の主な検討軸になります。

④企業を選ぶなら、業界とポジションの2軸で考える

企業獣医師の収入は、主に以下の2つで決まります。

• どの業界に入るか
• どのポジションを担うか

まず重要なのは、獣医師としての専門性がその企業の収益にどれだけ結びついているかです。

たとえば、動物用医薬品メーカーや動物向け検査会社では、獣医師の知識が事業に直接関わります。
このような業界では、獣医師としての専門性が給与に反映されやすくなります。

一方で、食品会社や一般企業では、獣医師を採用する理由がコンプライアンスや品質管理の一部であることもあります。
その場合、獣医師免許を持っていても、給与は一般社員の給与体系に近づきやすくなります。

つまり企業獣医師では、「自分の専門性がその企業の収益にどれだけ直結しているか」を見極めることが重要です。

業界	獣医師の専門性と収益の結びつき
動物薬メーカー・動物向け検査会社	直結しやすい
製薬・CRO（前臨床・薬事領域）	ポジション次第で直結する
動物向け医療機器メーカー	比較的つながりやすい
ペットフード・ペット用品	部分的につながる
食品・一般企業	つながりにくい場合もある

また、同じ業界でも「獣医師でなければ担いにくい職位かどうか」によって、給与は変わります。

たとえば、動物実験管理、薬事申請、前臨床試験、動物福祉管理、学術、テクニカルサポートなどの職種では、獣医師としての知識が評価されやすい傾向があります。

なお、CROはヒトの臨床試験に関わる業務が中心の会社も多いため、獣医師の専門性を活かせるのは前臨床試験、薬事、動物福祉管理など一部のポジションに限られます。

企業を選ぶときは、会社名だけでなく「その会社で自分はどの専門性を使って価値を出せるのか」まで考えることが大切です。

⑤副業で別の収益構造にアクセスする

どの職種を選んでも、主業の業界構造をすぐに変えることはできません。しかし副業は、主業とは異なる収益構造にアクセスする手段になります。

たとえば、小動物臨床の勤務医は、基本的には動物医療市場の中で収入を得ます。しかし、SNSやブログで発信すれば、広告・メディアの収益構造に乗ることができます。企業向けにアドバイスをすれば、専門サービスの市場に入ることもできます。

獣医師が活用しやすい副業には、以下のようなものがあります。

副業の例	特徴
非常勤・スポット診療	常勤より時給換算が高くなることがある
SNS・ブログ・YouTube	獣医師としての信頼性が差別化になる
顧問・コンサルティング	農場やペット関連企業への専門アドバイス
学術・ライティング	専門誌への寄稿、記事監修、セミナー講師など

副業は、収入源を増やすだけでなく、自分の専門性を別の形で活かす手段にもなります。

ただし、勤務先の就業規則で副業が制限されている場合もあります。始める前には、必ず勤務先のルールを確認しておきましょう。

⑥開業・独立はキャリア中盤以降の選択肢

開業や独立は、小動物臨床でも大動物臨床でも、キャリア中盤以降に検討できる選択肢です。

小動物臨床の場合は、自分で動物病院を開業する方法のほか、既存の動物病院を引き継ぐ第三者承継という方法もあります。

勤務医と違い、開業すれば収益の上限は大きく広がります。専門性と経営力が噛み合えば、年収2,000万円を超えるケースも現実的です。

一方で、開業には初期費用や借入、人材採用、集患、経営リスクが伴います。
診療スキルだけでなく、経営・マネジメント・マーケティングの力も必要になります。

大動物分野でも、NOSAIや勤務獣医師として経験を積んだ後に、民間の産業動物クリニックを開業したり、複数農場の顧問獣医師として独立したりする道があります。

農場と直接契約することで、雇用されている状態とは異なる収益の取り方が可能になります。

どちらの場合も、将来的に独立を考えるなら、学生や若手のうちか「どの経験を積めば将来の選択肢が広がるのか」を意識しておくことが大切です。

開業はリスクも大きい選択肢ですが、獣医師として収入の上限を大きく伸ばせるキャリアでもあります。

まとめ

「獣医師は年収が低い」と聞いて不安になった人もいるかもしれません。

しかし、まず考えておきたいのは、獣医師の年収は一括りにはできないということです。

同じ獣医師免許を持っていても、小動物臨床、大動物臨床、公務員、企業、開業など、どの業界・職種・地域で働くかによって、収入の決まり方は大きく変わります。

もちろん、個人の努力や専門性も重要です。
ただし、それ以上に大きいのは、自分がどの業界の収益構造の中で働くかという視点です。

業界の構造を知らずに進路を選ぶと、「思っていたより収入が伸びない」と感じることがあります。
一方で、構造を理解したうえで職種や働き方を選べば、収入を上げるための選択肢は広がります。

就職先を選ぶのがまだ先だとしても、「自分はどの業界で、どのように価値を出したいのか」を考えておくことは、学生のうちからできる大切な準備です。

獣医師のキャリアは、決して一つではありません。
年収だけでなく、安定性、専門性、働き方、将来の独立可能性まで含めて、自分に合った道を考えていきましょう。